Падший ангел [= Блюз суккуба ] - Райчел Мид

— Вы уверены, что не хотите танцевать? — спросилая Сета, удивленная его упорством.

— Нет. Просто считаю, что этого делать не следует.

— Ага. После целого дня работы на износ я тоже считаю,что этого делать не следует, но Христос терпел и нам велел. Сделайте веселоелицо и перебирайте ногами, вот и все.

Сет почесал в затылке и задумчиво улыбнулся. Но его улыбкатут же погасла.

— Вы сказали, что прочитали мое электронное послание…Оно… Вы…

— Все в порядке. Забудьте об этом. — Возможно,странная привычка Сета вести себя на людях и вызывала у меня досаду, но видеть,как он переживает из-за вчерашнего, было выше моих сил. — Честноеслово. — Я похлопала его по руке, улыбнулась как Елена Троянская, а потомпосмотрела наверх.

В кафе собралось большинство сотрудников, работавших ввечернюю смену: к ним примкнули некоторые, по примеру Дага, вернувшиеся вмагазин специально. Кроме того, там были Уоррен с женой и Роман.

Увидев меня, Роман одобрительно улыбнулся, и я ощутилаприлив желания, не имевший никакого отношения к тому, что суккубу нужнопитаться. На нем были черные слаксы и рубашка, блестевшая так же, как егоглаза.

— Групповое свидание, да?

— Это ради моей безопасности. Мне нравится иметь подрукой несколько десятков дуэний.

— В этом платье вам их понадобится еще на несколькодесятков больше, — предупредил он, хищно разглядывая меня с головы до ног.

Я вспыхнула и отошла от него на пару шагов.

— Вам придется ждать своей очереди. Так же, как всемостальным.

Отвернувшись от него, я случайно увидела выражение глазСета. Он явно слышал наш обмен репликами. Покраснев еще сильнее, я повела обоихв центр зала. Коди устремился за нами.

Сделав веселое лицо, я заставила себя забыть про трудныйдень и улыбнулась своим коллегам, подбадривавшим меня криками и улюлюканьем.

— Ладно, ребята, давайте начнем. Кажется, Даг торопитсяи хочет закончить урок как можно раньше. Мне кажется, что так он поступаетвсегда. Особенно в любви. — Части публики это понравилось, части нет, асам Даг сделал непристойный жест.

Я заново представила Коди, который любил внимание гораздоменьше, чем я, и начала выстраивать группу. Как обычно, женщины превосходиличислом мужчин, а навыки у всех имелись самые разные. Я разделила толпу на пары,решив, что самые умелые женщины смогут танцевать за кавалеров. Но некоторые струдом попадали в музыку.

Урок начался с повторения пройденного. Я включила музыку изаставила всех исполнить основные па. Мы с Коди наблюдали за учениками, кое-чтопоправляли и давали советы. Как ни странно, работа с таким количеством людейснимала усталость, накопившуюся за день. Я любила танцевать свинг еще в началедвадцатого века и очень обрадовалась, когда в последнее время интерес к немувозник снова. Я догадывалась, что эта мода продлится недолго, и хотела передатьсвои знания другим, пока не стало слишком поздно.

Не зная талантов Романа, я поставила его в пару с хорошотанцевавшей Пейдж, последила за ними минуту-другую и одобрительно кивнула.

— Вы притворщик, — отчитала я Романа. —Делали вид, что волнуетесь, а сами настоящий профессионал.

— Мне уже приходилось этим заниматься, — скромнопризнался он и сделал поворот, которому я их еще не учила.

— Стоп. Я разлучу вас. Ваш опыт пригодится другим.

— Не надо! — взмолилась Пейдж. — Дай потанцеватьв свое удовольствие. В кои-то веки попался партнер, знающий, что делает.

Роман подмигнул мне.

— Это сказала она, а не я.

Я подняла глаза к небесам и нашла каждому нового партнера.

Понаблюдав за своими учениками еще немного, я осталасьдовольна их успехами и решила, что пора освоить кое-что новое. Ничегоудивительно, что вскоре начался хаос. Самые одаренные освоили па тут же,бездарные ничего не поняли, а тот, кто лишь недавно овладел основными шагами иповоротами, был сбит с толку.

Мы с Коди ходили между парами и руководили.

— Бет, напряги запястье, но не слишком. И непоскользнись.

— Считай, черт побери, считай! Ритм тот же, что ипрежде.

— Стой лицом к партнерше… не теряй ее.

Роль учителя мне нравилась, Здесь никому не было дела доохотников на вампиров и вечной борьбы добра и зла.

Я увидела, что Сет сидит с краю, как и обещал.

— Что, все подсматриваете? Не надоело? —поддразнила я, запыхавшись от бега по импровизированной танцплощадке.

Он задумчиво покачал головой и слегка улыбнулся.

— Отсюда есть на что посмотреть.

Сет встал со стула и наклонился вперед. Я вздрогнула, когдаего рука поправила бретельку моего платья, спустившуюся с плеча.

— Вот, — заявил он. — Теперь в самый раз.

От прикосновения Сета по моей коже побежали мурашки, хотяего пальцы были теплыми и ловкими. На мгновение его лицо приняло выражение,которого я еще не видела. Теперь он выглядел не рассеянным писателем, которогоя более-менее знала, а… мужчиной. Восхищающимся. Оценивающим. Может быть, дажехищным. Это выражение быстро исчезло, но я все еще находилась под впечатлением.

— Присматривайте за этой бретелькой, — спокойнопредупредил Сет. — Вам нужно заставить его поработать. — Он кивнул натанцующих.

Я проследила за его взглядом и увидела Романа, показывавшегосвоей партнерше сложное па. Мгновение я следила за его изящными движениями, апотом повернулась к Сету.

— Это не так трудно. Я могу вас научить. — Япротянула ему руку.

Он заколебался, но в последний момент покачал головой.

— Не хочу выглядеть посмешищем.

— По-вашему, мужчина, который сидит один, в то времякак все остальные танцуют, а кавалеров не хватает, выглядит не посмешищем?

Он негромко рассмеялся.

— Может быть.

Когда других объяснений не последовало, я пожала плечами ивернулась на площадку, продолжая давать указания. Мы с Коди добавили пару новыхпа, удостоверились, что все их освоили, и наконец, остановились, похвалив нашихучеников.

— Думаешь, нам удастся подготовить их к вечеру в«Танцующей луне»? — спросил Коди.

Так назывался танцевальный клуб, который раз в месяцустраивал вечер свинга. Мы надеялись, что выступление наших питомцев произведеттам фурор.

— Еще один урок, а потом можно будет показать ихпублике.

Тут чья-то рука обвила мою талию и увлекла на танцплощадку.Я быстро восстановила равновесие и подхватила движение Романа, который исполнилсложный поворот. Люди, стоявшие рядом, остановились и стали наблюдать за нами.